在被 AI 编程公司 Cognition 收购三周后，Windsurf 员工正在面临一道选择题：要么留下来 996；要么打包走人。
据 The Information 报道，Cognition CEO Scott Wu 向新并入的员工发出内部邮件，要求他们在 8 月 10 日前做出决定。
「我们不相信工作与生活的平衡——构建软件工程的未来是我们所有人都深切关心的使命，我们不可能将两者分开，我们知道，并非所有加入 Windsurf 的人都愿意加入 Cognition，在这里我们每周工作 6 天，工作时间超过 80 小时。」
据《连线》杂志的报道，像 Cognition 这样的初创公司，正在将这种高强度的工作制度包装为「忠诚测试」：愿意 996 的人将获得更多加薪、股权、甚至话语权；而其他人则面临边缘化或离职压力。
比如旧金山的远程医疗公司 Fella & Delilah 的 CEO Ritchie Cartwright 就曾在 LinkedIn 上晒出员工招募帖——推广 996 工作制的同时，提供 25% 的工资涨幅与 100% 的股权增值。
尽管报名率不足 10%，但这种挑出最拼的一群人的方式正在硅谷 AI 初创圈快速蔓延。
比起 996，风险投资人 Harry Stebbings 甚至更推崇 007（0 点到 0 点，一周七天）。他强调，美国员工对 996 的接受程度已经远超欧洲同行，「如果你想做一家 100 亿美元的公司，一周必须干七天。」
对于 Windsurf 的员工来说，这种「新常态」的残酷性尤为明显。
因为就在几周前，Windsurf 还是硅谷最风头正劲的 AI 编程明星公司，原本即将以 30 亿美元的天价被 OpenAI 收购，一切看起来都那么美好，250 多名员工满怀期待，以为即将迎来改变命运的时刻。
OpenAI 收购谈判失败的关键原因之一，是 Windsurf 团队对与微软合作协议下编程助手整合方式表示担忧。
OpenAI 与微软的现有协议显示，微软拥有 OpenAI 模型的独家托管权，并可在 2030 年前访问其知识产权，这意味着，一旦交易完成，Windsurf 的技术成果也可能间接落入微软控制之中。
再然后，Google DeepMind 以 24 亿美元的价格挖走了 Windsurf 的 CEO Varun Mohan、联合创始人 Douglas Chen 及约 40 名核心员工，并获得了技术的非独家授权。
据 TechCrunch 援引知情人士消息称，这 24 亿美元被平分——12 亿给了投资者，另外 12 亿作为激励和薪酬分配给了加入 Google 的员工，其中联合创始人 Mohan 与 Chen 是主要受益者。
不过，即便是那些被 Google 选中的「幸运儿」也并非全然得意。部分员工的股票授予被撤销，归属时间表被重置，意味着他们需要再等四年才能完全兑现 Google 的股票收益。
而对于被留下的 200 多名员工来说，这无异于晴天霹雳。他们既没有从 Google 交易中获得补偿，也失去了原本期待的 OpenAI 收购红利。
一位业内人士形容这种做法「如同船长在沉船时抛弃了船员」。
三天后，Cognition 以 2.5 亿美元的「白菜价」接手了 Windsurf 的剩余资产——包括知识产权、客户资源和全部员工。
Cognition 由华人 Scott Wu、Steven Hao 和 Walden Yan 于 2023 年 11 月联合创立，三位创始人均为国际信息学奥林匹克金牌得主。
公司旗下核心产品 Devin 被称为「全球首位 AI 软件工程师」，具备计划和执行完整工程任务的能力，能够在 Linux 沙箱环境中自主编写、调试、部署代码。
对 Cognition 来说，这笔交易相当划算，Windsurf 在被收购时的年经常性收入约为 8200 万美元。而这一收入大致与当时 Cognition 的收入规模相当。
通过这笔交易，当时拥有 39 名员工的 Cognition 员工数量增加了五倍，其中包括数十名在 Windsurf 从事销售、市场营销及其他支持职能的人员。
从 Character.AI 到 Scale AI，从 Inflection 到 Covariant，越来越多的 AI 初创公司正在经历类似的情况：大厂绕过反垄断监管，不直接收购公司，而是高价买走核心团队并授权技术。
Character 创始人 Noam Shazeer 和 Daniel De Freitas 加入 Google 后，公司放弃自研大模型，开始专注于开发 AI 虚拟角色，剩余员工靠 Google 的 27 亿美元许可款，获得未归属期权的现金补偿。
Inflection AI CEO Suleyman 直接跳槽微软，留下一个空壳公司。Scale AI 与 Meta 达成 143 亿美元交易后，裁员 200 人，转向企业和政府 AI 业务。Covariant 将机器人基础模型非独家授权给亚马逊后失去三位创始人，公司陷入停滞。
在给 The Information 的一份声明中，一位发言人表示，Cognition 除了裁员 30 人外，没有计划进行更多裁员。还记得 Scott Wu 在交易宣布时写给员工的备忘录中说道：
「从今天起，我们的努力将作为一个团结一致的团队进行。只有一艘船，我们都在同一条船上。」
如今面对 Scott Wu 给出的最后通牒，被留下的员工或许才开始明白，这艘船既可能是诺亚方舟，也可能是泰坦尼克号。
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