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1. AI创业黄金机遇期已至：模型能力与产品化之间存在巨大的“产品悬置”（Product Overhang），这是初创公司核心机会。随着智能成本（如GPT-4o及未来模型）急剧下降，全新平台期正在到来。 -
2. 早期最大护城河：初创AI公司早期真正的壁垒并非技术本身，而是拥有一个“别人都觉得是疯了”但深刻且正确的独特想法。品牌、网络效应、数据等壁垒在此基础上逐步建立。 -
3. 招聘核心看“斜率”：顶尖人才招聘的关键在于其成长轨迹和搞定事情的能力（斜率），而非静态的履历背景（Y截距）。 -
4. 未来交互革命：智能体（Agents）崛起：“智能体之年”已然来临，AI将从被动工具进化为主动、个性化的伙伴，传统界面将“融化”，软件趋向“即时生成”。AI与能源的共生将驱动物理世界变革，迈向“激进富足”。
“这TMD是创业史上最好的时代。”
—— Sam Altman, OpenAI CEO，在Y Combinator AI创业者学校的最新分享中如此断言。
这不是一句简单的励志口号，而是基于对AI技术发展阶段和市场机遇的深刻判断。在YC最新一期的AI创业者学校活动中，OpenAI的CEO Sam Altman与Y Combinator CEO Garry Tan对谈，为满堂的创业者和开发者剖析了当前AI领域的真实图景与未来方向。这不仅仅是一场演讲，更像是一份来自AI革命前沿的战略思考。
AGI的初心与“疯狂”的信仰之跃
Sam Altman开宗明义，重申了OpenAI自创立之初便一以贯之的使命——构建通用人工智能（AGI）。他回忆道，2015年，当他们决定投身AGI时，这在绝大多数人眼中是一个近乎“疯狂”的想法。“世界上99%的人觉得我们疯了，”Sam坦言，“但正是那1%真正认同这个愿景的人，成为了我们吸引顶尖人才的磁石。”这种对AGI的坚定信仰，是OpenAI一切工作的出发点。
他提及，在语言模型尚未展现出今日惊人能力之前，OpenAI也曾经历漫长的探索，尝试过各种路径，比如用AI玩视频游戏、训练机械手解决魔方等看似“不着边际”的早期AI实验。那时，OpenAI只是一个由几个人组成的小团队，在巨大的不确定性中摸索前进，远非今日的行业巨擘。
“产品悬置”：AI创业的黄金机遇
Sam Altman坚信，我们正处在AI创业的黄金时代。他用一个核心概念——“产品悬置”（Product Overhang）——来描绘当前AI领域的巨大机遇。
“当前AI模型的能力已经达到了一个惊人的高度，但基于这些能力开发出的产品，却远远没有跟上。”Sam指出，模型能力与产品应用之间存在巨大的价值鸿沟。
这个“悬置”地带，正是创业公司大展拳脚的广阔天地。主要原因有二：
其一，智能的成本正在以前所未有的速度下降。以GPT-4o的发布为例，其性能大幅提升的同时，成本也在持续优化。Sam更预告，OpenAI即将推出新的开源模型，这将进一步赋能开发者和创业者。“我们希望将智能的成本不断推向接近于零，”他说，“这将开启一个全新的平台期。”
其二，初创公司在快速迭代和适应新范式方面拥有天然优势。当一个行业的基础设施（如AI平台）发生颠覆性变革时，那些能够快速学习、快速试错的小团队往往能抓住最大的机会。
“我们正处在一个非常有趣的时期，”Sam总结道，“模型的能力，尤其是推理（Reasoning）能力，已经非常强大，这为构建全新的、能够完成复杂任务的产品和服务打开了巨大的想象空间。”
反共识的护城河与创业者的韧性
面对创业者普遍关心的“我的AI初创公司如何建立护城河，不被OpenAI这样的巨头轻易‘干掉’？”Sam Altman的回答颇具反共识精神。
“对于早期AI创业公司，你最大的护城河，甚至是你唯一的护城河，就是你有一个别人都认为是坏主意、甚至觉得你疯了，但你坚信其正确的独特洞察和反共识的想法。”他强调，与其一开始就焦虑于构建传统意义上的技术壁垒，不如专注于那个让你能领先一步的“秘密”。
当你的想法不被主流看好时，你反而获得了宝贵的“无人区”发展时间，可以不受干扰地打磨产品、验证模式，并吸引那些真正与你志同道合的早期团队成员——正如OpenAI早期追求AGI时所经历的那样。真正的、可持续的护城河，如强大的品牌、显著的网络效应、复杂且有价值的数据集成、以及深度个性化的用户体验（如ChatGPT的Memory功能）——是在这个独特洞察被市场初步验证后，通过持续的运营和迭代，一步一个脚印建立起来的。
Sam给创业者的核心建议是：“不要试图去做一个更好的ChatGPT，我们自己会努力把ChatGPT做得更好。你们应该去思考那些我们没有想到，或者我们不擅长的事情。”
创业之路从不平坦。Sam分享了早期来自Elon Musk的质疑邮件，邮件中Elon认为OpenAI成功的概率为零。面对这样的挑战，尤其是来自自己敬佩的人的否定，Sam坦言，自我怀疑是创业过程中的常态。“我记得那天晚上回家，我就在想，万一他是对的呢？这太糟糕了，你把生命投入到一件事情上……”但正是这种在巨大压力和不确定性面前保持韧性、坚持信念的能力，定义了真正的创业者。
未来已来：智能体革命、融化界面与即时软件
Sam Altman对AI的未来发展方向给出了令人振奋的展望，其核心在于智能体（Agents）的崛起将彻底改变我们与技术的交互方式。
“今年，或者说现在，就是‘智能体之年’（Year of AI Agents）。”他认为，AI将从目前主要作为被动的信息查询和内容生成工具，进化为能够理解复杂指令、主动执行多步骤任务的智能伙伴。
随之而来的，将是“融化的界面”（Interfaces That Melt Away）。这意味着用户不再需要通过点击无数孤立的App图标来完成任务。未来的主流交互方式将是自然语言（尤其是语音），AI会成为一个统一的入口，理解你的需求，并为你调度和执行所有必要的后台操作。 正如科幻电影《Her》中所描绘的，你将拥有一个真正理解你、并能为你打理一切的AI助手。
ChatGPT最近推出的Memory功能，允许模型记住用户的偏好和历史对话，是迈向这种深度个性化AI的第一步。而更令人期待的是，Sam透露OpenAI正在与Jony Ive及其设计公司LoveFrom合作，共同构想和设计未来的AI硬件设备。 这预示着我们与AI交互的物理载体也可能发生革命性的变化。
另一个颠覆性的概念是“即时软件”（Just-in-Time Software）。Sam设想，未来的AI不再仅仅是运行预先编写好的应用程序，而是能够根据用户的具体需求，实时地、动态地生成和组合软件功能模块来完成特定任务。 例如，当你需要一个复杂的分析报告时，AI可以即时编写代码、调用数据、生成图表并汇总成文。
这一切的技术基石，是不断进步的AI模型。Sam暗示，GPT-5以及更未来的模型，将在多模态理解（同时处理文本、图像、语音、视频等多种信息）和深度推理能力上取得更大的突破，为真正强大的智能体提供动力。
AI照进现实：机器人、制造业与科学发现的革命
AI的变革力量远不止于数字世界。Sam Altman坚信，AI将驱动物理世界的深刻变革，开启一个“激进富足”（Radical Abundance）的时代。
他畅想，未来AI将驱动机器人完成现实世界中的工作。尽管他承认机器人的机械工程部分仍面临挑战，但一旦AI的认知能力足够强大，物理世界的自动化水平将迎来质的飞跃。
对于美国制造业的未来，Sam也表达了乐观。他认为，AI和机器人技术的结合，将能够大幅降低劳动力成本，使得曾经因成本高昂而外流的复杂制造业重返本土成为可能，这不仅对经济有利，也关乎国家战略层面的韧性。
在众多AI的应用前景中，Sam个人最为激动的是AI在加速科学发现方面的巨大潜力。“如果一定要我赌一个AI能带来最大价值的领域，我会选科学发现。”他相信，AI能够帮助人类以前所未有的速度理解复杂的科学问题，攻克从疾病到材料科学的各种重大挑战。
时代的双引擎：智能与能源的共生
在Sam Altman的宏大叙事中，智能的进步与能源的获取是驱动人类社会未来发展的两大核心驱动力，且两者紧密相连，互为前提。
“我以前觉得智能和能源是两个独立的问题，”Sam反思道，“但我现在越来越深刻地认识到，它们其实是同一个硬币的两面，是同一个向量上的不同节点。”日益强大的AI模型需要消耗天文数字般的能源，能源的成本和可获得性，已经成为制约AI进一步发展的关键瓶颈之一。
然而，AI本身也为解决能源问题带来了曙光。通过AI加速科学研究，人类有望在可控核聚变等清洁能源技术上取得突破。 Sam引用了那张著名的揭示人类生活质量与人均能源消耗量之间存在强正相关的图表，以此强调技术乐观主义的重要性。他认为，人类社会进步的本质，就是通过技术创新，不断降低获取能源和智能的成本，从而为全人类创造更美好的生活，而非陷入“零增长”甚至“负增长”的悲观论调。
他将AI的出现类比为历史上晶体管的发明。晶体管作为一项基础技术，催生了整个信息技术革命和数字经济。同样，AI也将成为一种全新的、无处不在的基础设施，深刻改变社会的方方面面。
创业者的航海图：人才、领导力与持久战
对于现场的创业者，Sam Altman也分享了诸多宝贵的经验与忠告。
在人才招聘这一核心环节，他再次强调了“关注斜率，而非Y截距”的原则。“当我还在YC的时候，我几乎从不看申请者的简历，直接跳到‘你做过最令人印象深刻的事情是什么？’这个问题。”他认为，对于初创公司，尤其是在AI这样日新月异的领域，一个人的学习能力、成长潜力、内在驱动力、好奇心、以及持续“搞定事情”（get stuff done）的记录，远比其过去的学历和光鲜履历更为重要。 同时，高效的团队协作能力也是不可或缺的。
当被问及作为OpenAI CEO所面临的最艰难挑战时，Sam坦言，并非某个单一的技术难题或商业决策，而是在多重巨大压力和复杂局面下，持续保持团队的专注和高效执行的能力。 “没有任何一个单一的挑战本身是无法克服的，”他说，“但当许多个这样的挑战同时发生，并且还有许多其他大公司都在试图追赶你时，如何保持专注、如何有效分配资源、如何应对内部和外部的各种噪音，这才是最难的。”
尽管挑战巨大，Sam对AI时代赋予个体的力量持乐观态度。“在未来十年，一个拥有强大AI工具的个体，其能完成的事情将远超我们今天的想象。”这种赋能将催生难以估量的创新和创业机会。
回顾自己从当年YC宿舍里的创业者到OpenAI的领导者，Sam Altman认为，对使命的极致专注和对团队的信任是他一路走来的重要支撑。他回忆起当年如何从Paul Graham的博客文章中了解到Y Combinator（当时还叫Summer Founders Program），并最终鼓起勇气申请的经历。
最后，他给所有AI创业者的箴言是：“保持信任、坚定信念、并拥有持久的耐力。创业之路异常艰难，你会不断面对质疑，甚至是你最尊敬的人的质疑。但这就是创业的本质。”
一个充满挑战与机遇的时代，创业公司将胜出
Sam Altman的这场分享，如同一盏明灯，照亮了AI创业的迷雾。他所描绘的未来，是一个智能与能源极大丰富、个体能力被无限放大的时代。然而，通往这个未来的征途，也必然伴随着“地面正在震动”般的不确定性和颠覆性变革。
这既是前所未有的挑战，更是属于勇敢的创业者的黄金机遇。正如他所坚信的，当一个行业的技术范式和市场格局发生如此剧烈的重塑时，“初创公司几乎总是最终的赢家”。
对于所有投身AI浪潮的创业者和开发者而言，这无疑是最值得放手一搏的伟大时代。
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• Sam Altman at AI Startup School (Full Video): https://www.youtube.com/watch?v=l3175X-k_8g –
（文：子非AI）