由两位加州大学伯克利分校辍学生创办的，人工智能营销自动化初创公司Conversion 在成立五年后，完成了 2800 万美元的 A 轮融资。本轮融资由 Abstract 领投，True Ventures 和 HOF Capital 跟投。
这家公司的创立故事听起来简直像是HBO 剧集《硅谷》中的一集。
故事要从联合创始人兼CEO 尼尔·特瓦里（Neil Tewari）的高中时代说起。现年 24 岁的他曾在课堂上偷看 TechCrunch Disrupt 直播时被抓个正着，结果被送进校长办公室并留校处罚。
由于不敢打电话告诉父母自己被留校的原因，他转而联系了父母的一位密友。在回家的车上，特瓦里向这位朋友解释了自己惹麻烦的缘由。“我告诉他我对创业很感兴趣，四年后，他成了第一位给我们公司写支票的投资人，“特瓦里告诉 TechCrunch。
特瓦里在伯克利的大学室友、现Conversion 联合创始人兼 CTO 詹姆斯·焦（James Jiao）同样怀揣着创业梦想。两人曾尝试开发各种产品，比如帮助营销人员购买植入广告的工具。他们在注册使用 HubSpot 处理营销事务时灵光乍现，决定在其基础上开发额外的自动化功能，由此诞生了 Conversion 的创业构想。
“最初这只是为我们自己开发的，”Tewari 在谈及公司技术时说道。两位联合创始人对打造内部营销工具乐此不疲，后来萌生了将其商业化的想法，开始联系营销高管进行“客户需求探索“访谈。
“我们实际上花了两个月时间，与员工规模在 50 至 500 人企业的营销副总裁进行了约 160 次访谈，获得的积极反响远超预期，“Tewari 表示。
虽然营销团队已将这些工具深度融入工作流程，但大家对无法自动化的环节都存在类似抱怨。
两人由此找到了创业方向。经家族友人引荐，他们结识了更多营销高管，并成功获得200 万美元种子轮融资。19 岁那年，他们从伯克利学院退学，全身心投入 Conversion 的创业中。
创始人对待融资极为节俭，他们与其他五位室友合住在两室一卫的公寓里：每间房住两人，还有人睡沙发和衣柜。
当他们开发产品时，ChatGPT 横空出世。许多传统营销自动化工具正为其产品添加各种 AI 和聊天功能集成，但并非所有功能都支持这些集成。营销团队希望“能够丰富联系人信息，[实现]工作流自动化“，例如 Tewari 说道。Conversion 已将 AI 深度集成，这意味着它能完成诸如整理销售线索和自动发送个性化跟进邮件等工作。
随着人工智能热潮高涨，这家公司的前景也水涨船高。Tewari 表示，Conversion 在过去两年间年经常性收入已接近 1000 万美元，约 90%的客户是淘汰了传统应用程序的中型企业。
当然，Conversion 所处的领域竞争也十分激烈。除了 HubSpot、Adobe Marketo 或 Salesforce Pardot 等传统营销自动化工具外，还有 Jasper、Writer AI、Iterable、Copy.ai 等众多原生 AI 初创公司。
但特瓦里也具备硅谷创始人典型的自信，即便身处竞争激烈的市场。他的战略计划瞄准那些仍在使用传统营销工具的企业。例如，Conversion 并不以首次选择营销工具的初创公司为目标客户。
这位CEO 表示，公司通过种子轮和 A 轮融资共筹集了 3000 万美元，发展势头良好，两位创始人现已各自搬进独立公寓，拥有自己的房间，再也没有室友需要睡在壁橱里了。
参考资料
编译：ChatGPT
（文：Z Potentials）