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OpenAI 在上周宣布了一项高层人事变动，原 Instacart 首席执行官 Fidji Simo确定加盟OpenAI，担任应用部首席执行官，直接向Sam Altman汇报工作。而近期 The Information 的一篇报道透露了此次人事变动的背后故事。
我们对其内容进行了编译，原文链接：
https://www.theinformation.com/articles/altmans-cosmic-vision
在聘请 Instacart 首席执行官 Fidji Simo来管理 OpenAI 的业务后，Sam Altman最近终于能放开手专注于他自己的梦想：打造超级 AI 了。据一位听过 Altman相关演讲的人士透露，超级 AI是指一种技术，它将帮助人类解决能源和物理领域的基础科学难题，助力人类成为跨星球物种，实现对其他星球乃至恒星系统的殖民。
这位人士还表示，在 OpenAI 内部， Altman甚至探讨过“开拓光锥”这一宏伟梦想。光锥是一个天文学术语，指的是从人类目前所在位置出发，光在时空中所能抵达的广袤无垠区域。
要实现这些目标，人工智能和能源领域的突破必不可少，这也解释了为什么 Altman私下里表示对管理整个公司缺乏兴趣。而这也意味着，Simo 将成为OpenAI CEO 的有力候选人，并可能推动这家公司上市。
Altman的部分设想与马斯克相似。2015 年，马斯克与 Altman共同创立了非营利性的 OpenAI，但后来他创办了一家与之竞争的公司。马斯克同样拥有让 “人类成为跨星球物种” 的想法，而他的计划是先在火星建立殖民地。
“后稀缺时代”
多年来， Altman一直在与 OpenAI 的同事们谈论他们的工作将如何催生出一个 “后稀缺时代”。在这个时代，“知识工作”的成本几乎为零，由人工智能驱动的机器人将承担全球的体力劳动，甚至还能开展科学实验室实验。
他曾表示，后稀缺时代可能在未来 10 年内到来。他的一位同事表示，近年来 OpenAI 在开发预测性人工智能模型方面取得的飞速进展，进一步坚定了他的这一观点。
然而，这也让一些同事感到不安，他们担心人工智能会脱离人类控制，给社会带来灾难。过去一年，包括共同创始人 Ilya Sutskever 在内的一些心怀忧虑的研究人员离开了公司，Sutskever 为 OpenAI 的多项重大突破做出了贡献。
Altman向他的同事们解释称，OpenAI 的商业活动旨在服务于更广泛的人工超级智能目标，因为实现这些目标所需筹集的资金，比任何一家公司以往筹集的资金都要多。目前，OpenAI 除了已经筹集到的近 200 亿美元外，还在从软银等机构筹集到 400 亿美元的债务资金，用于支付计算和能源方面的费用，而这两者是超级 AI 的潜在障碍。
Altman此前曾提到，需要筹集 1000 亿美元甚至更多资金，为 OpenAI 的技术研发提供资金支持。他的公司与软银等机构成立的 “星门”项目，计划在未来四年内筹集并投入 5000 亿美元，用于建设配备人工智能芯片的超级计算设施，以训练新模型或为现有模型提供算力。
OpenAI 仍需要更多能源
现有的推理模型能耗极高，以至于 Altman曾公开抱怨公司经常面临计算能力不足的问题。
星门项目的造价是史无前例的，理论上，它需要10 吉瓦的电力，足以供应多个奥斯汀市规模的城市用电，但这还达不到Altman的要求。他曾经表示，OpenAI 日后所需的电力将超过整个美国电网，而美国电网目前约为 1200 吉瓦。要获得如此庞大的电力，需要在能源领域取得突破，而这正是 OpenAI 的技术用武之地。而 OpenAI 的最新技术版本已经能够为能源科学家等生成新的研究思路。
而据一位听过 Altman演讲的人士透露， Altman希望随着这类AI技术的不断进步，最终能为核聚变技术的发展铺平道路，之后还能助力开发像戴森球这样的举行装置。戴森球是一种假设性结构，它将环绕恒星运行并捕获恒星能量。
尽管 OpenAI 在技术上领先于竞争对手，但 Altman必须留住现有员工，并吸引新的顶尖人才加入约 200 人的核心研究团队，才有可能实现星际探索的目标。
OpenAI 拥有众多备受赞誉的研究人员，他们参与开发了包括推理模型在内、支撑 ChatGPT 运行的AI技术。但在过去一两年里，数十名 OpenAI 的研究人员和工程师离职，尤其是在运营和研究主管 Mira Murati 和 Bob McGrew 去年 9 月突然离职之后。Murati创办了一家竞争公司，并聘请了约 20 名前 OpenAI 的研究人员和工程师。
此外，OpenAI 短期内还会面临诸多技术挑战。ChatGPT 最近的一次更新让这款聊天机器人变得过于 “谄媚”，导致出现一些怪异的互动情况，它会对有问题或不健康的行为表示肯定。一名员工称，这一事件在研究团队内部引发了恐慌，因为一些成员担心他们的技术会产生此类意外后果。而OpenAI 后来为这一问题道歉，并撤回了此次更新。
（文：硅星GenAI）